Zgodovina zahvalnega dne, od romarja do danes
Prazniki
Dan rad piše o izvoru najbolj priljubljenih počitnic z vsega sveta.
Litografija Currierja in Ivesa, 1867
Prvi zahvalni praznik
Obstaja nekaj polemik glede izvora zahvalnega dne v novem svetu. Leta 1565 je raziskovalec Pedro Menéndez de Avilé povabil lokalne domorodne Indijance na večerjo v St. Augustine, Fl. po maši, da bi se zahvalil Bogu za varen prihod njegove posadke. Leta 1619, ko so britanski naseljenci dosegli bregove reke James v Virginiji, so prebrali razglas, ki je obeležil ta dan kot dan zahvale Vsemogočnemu Bogu.'
Vendar nobeden od teh zmenkov ni šel dlje - bila so enkratna zadeva. Splošno sprejeto je, da so romarji v Plymouthu, Mass., priredili prvo praznovanje tega, kar naj bi postalo zahvalni dan v ZDA. Zanimivo je, da se je zahvalni dan začel kot zelo verski obred z romarji, a podobno kot noč čarovnic ali celo praznovanje božiča, so verski vidiki nekoliko zbledeli. Zahvalni dan je v tem pogledu morda tesneje povezan z veliko nočjo; čeprav ostaja dan molitve in zahvale Bogu, so posvetni vidiki zrasli do mnogih ljudi.
Prvi zahvalni dan
Slika zgoraj ima naslov 'Prvi zahvalni dan' in jo je naredil Jean Leon Gerome Ferris okoli leta 1912-1915.
Čeprav zagotovo daje občutek tistega prvega zahvalnega dne, ni zgodovinsko točen. Oblačila romarjev so napačna; Wampanoag ni nosil pernatih vojnih pokrovov (seveda ne na prijateljski pogostitvi) in ne bi sedel na tleh. Poleg tega se zdi, da kruh strežejo, vendar je že vse moke v tistem času že zdavnaj minilo in kruha ne bi bilo na voljo.
romarski zahvalni praznik
Septembra 1620 je majhen ( zelo majhna po sodobnih standardih) ladja z imenom Mayflower zapustil Plymouth, Anglija, namenjen v novi svet. Na krovu sta bila 102 potnika; nekateri si želijo ustvariti novo življenje, kjer bi lahko v miru izvajali svojo vero, drugi pa iščejo blaginjo in bogastvo.
Šlo je za zahrbtno prečkanje s silovitimi nevihtami, ki so jih zadržale od predvidenega cilja na reki Hudson. Decembra, po 66 dneh na morju, je ladja končno pristala daleč od mesta, kjer bi morala biti, in spustila sidro ob konici Cape Coda. Mesec dni kasneje, Mayflower prečkal zaliv, kjer je romarjev (kot so zdaj znani) so začeli z gradnjo kolonije Plymouth.
Prva zima je bila strašna preizkušnja. 46 naseljencev ni videlo naslednje pomladi, ker je podleglo vremenu in pomanjkanju hrane. Končno so marca zapustili ladjo, so se romarji preselili na obalo, kjer so srečali Squanto, člana plemena Pawtuxet. Squanto je delal z romarji skozi pomlad in poletje ter učil podhranjene romarje gojenja lokalne hrane ter lovljenja in ribolova. Bil je pomemben pri preživetju kolonije. Squanto je romarjem predstavil tudi Wampanoag, lokalno pleme, in pomagal skleniti zavezništvo, ki bi trajalo 50 let.
Novembra leta 1621, po uspešni žetvi, je guverner William Brandford poskrbel za pogostitev in povabil Wampanoage, da se udeležijo, kar so tudi storili; tridnevnega festivala se je udeležilo približno 90 Indijcev.
Natančnega jedilnika za praznovanje ni, vemo pa, da je guverner poslal pet ljudi na lov divjih ptic in da so Indijanci na pojedino pripeljali pet jelenov. Čeprav je mogoče, da sta bila na jedilniku puran in buča, tega zagotovo ne moremo vedeti.
'Thanksgiving In Camp' Homer Winslow, 1862. Le eno leto preden je Lincoln razglasil prvi nacionalni zahvalni dan.
Zahvalni dan se nadaljuje in razvija
Leta 1622, leto po prvem, ni bilo 'zahvalnega praznika', toda leta 1623 je kolonija Plymouth naredil ponovite praznik in dneve ali obdobja zahvalnih pogostitev, ki se razširijo po drugih kolonijah v naslednjih nekaj desetletjih. To nikoli ni bilo uradno, združeno praznovanje, vendar se je razlikovalo glede na lokacijo. Nekaj jih je praznovalo skoraj vsako leto, nekateri le občasno, a se je širilo.
Leta 1789 je George Washington izdal prvo zahvalno razglasitev vlade ZDA, v kateri je pozval Američane, naj izrazijo svojo hvaležnost za uspešen zaključek osamosvojitvene vojne in ratifikacijo ustave.
Leta 1817 je New York postal prva država, ki je razglasila letno praznovanje, sledilo pa mu je še več. Ne vsi - večina juga še ni poznala običaja. Zagon pa je naraščal in bilo je le vprašanje časa.
Leta 1827 je urednica revije in pisateljica Sarah Josepha Hale začela 36-letno kampanjo, da bi vse ZDA uradno priznale zahvalni dan. Njeno željo je leta 1863 na vrhuncu državljanske vojne končno izpolnil Abraham Lincoln, ki je zadnji petek v novembru določil za zahvalni dan. Lincoln je v razglasitvi prosil vse Američane, naj prosijo Boga, naj izroči svoji nežni oskrbi vse tiste, ki so postali vdove, sirote, žalujoči ali trpeči v žalostnih državljanskih spopadih in zaceli rane naroda. To še ni bil državni praznik in vsak predsednik ga je moral vsako leto obnoviti, vendar so zahvalni dan praznovali vsako leto zadnji petek v novembru več let po Lincolnovi razglasitvi.
Ali si vedel?
Sarah Josepha Hale, edina oseba, ki je morda najbolj odgovorna za zahvalni dan, je napisala tudi 'Marija je imela malo jagnjeta'? Sarah je bila plodna avtorica in ta priljubljena otroška pesmica je bila le eno izmed njenih številnih del.
V tem času Tom Turkey zagotovo igra pomembno vlogo na zahvalnem dnevu.
Do, torej leta 1939. Tisto leto je zahvalni dan padel pozno v mesecu, 30. novembra, in trgovci so želeli več časa za božično nakupovanje. Franklin D. Roosevelt jim je ustregel tako, da je zahvalni dan prestavil za en teden samo za to leto, na 23. november, vendar ni bil dobro sprejet. Leta 1941 je kongres sprejel zakon, ki je dan zahvalnosti postal stalni državni praznik vsak četrti četrtek v novembru, ki ga je Roosevelt podpisal v zakon. Komercializem je bil (in je) tako pomemben, da je zahvalni dan od takrat povzročil še en, neuradni praznik – Črni petek, s svojo zgodovino in legendami.
Zahvalni dan je od takrat naprej četrti četrtek v novembru; na videz dober kompromis za vse. Jedilnik se bo zagotovo razlikoval od regije do regije in od hiše do hiše (pita z gnilimi jajci je nujna za eno veliko družino), vendar je puran skoraj vedno potreben kot del te velike pogostitve.
Franksgiving
Ko je FDR leta 1939 preselil zahvalni dan, to ni bilo dobro premišljeno. Ukrep je bil sprejet oktobra istega leta, zaradi česar je bilo veliko ljudi vznemirjeno s svojimi načrti, njegova zamuda pri spremembi pa je bil dober del razloga, da ni bila tako nevšečna.
Pravzaprav toliko, da je veliko območij tisto leto dejansko imelo dve proslavi zahvalnega dneva (si lahko predstavljate, kako se pridobiva na teži po vsej državi?), pri čemer se je prva imenovala 'Franksgiving'.