Preberite to kratko zgodbo o Ženinem kratkem trenutku svobode po karanteni

Knjige

 jessica francis kane Philip Lee HarveyGetty Images

Avtorica Lorrie Moore je nekoč rekla: 'Kratka zgodba je ljubezen, roman je zakon.' S Nedeljske kratke hlače , OprahMag.com vas vabi, da se z branjem izvirnih zgodb nekaterih naših najljubših pisateljev pridružite lastni ljubezni s kratko fantastiko.

Kliknite tukaj, če želite prebrati več kratkih zgodb in izvirne leposlovje.

Z novicami o cepivih bo morda na koncu tega predora le luč. Vprašanje mnogih ljudi se glasi: Kaj boste najprej storili, ko bo povsem varno iti ven in biti spet med ljudmi?

Nova kratka zgodba avtorice uspešnice Jessice Francis Kane 'Sitting Close' ponuja presenetljivo, prebrisano smešno predstavo o tej situaciji. Po 'pandemiji' se je protagonist V vrnil na delo in se zvečer na poti domov odločil, da se ustavi na rezini pice. V je 'srečno poročen' z moškim, s katerim je bilo zatočišče na mestu 'študija v nasprotju': 'Igral je napev iz 16. stoletja, da bi začel vsak dan pandemije; hotela je jazz. Zvečer je hotel novice; hrepenela je po knjigah ali filmih. '

Kot taka V nagradi to priložnost, da se zdravi; pogrešala je jesti v restavracijah. Prav tako vabljivo: priložnost za spogledovanje z neznancem, ki ni njen mož.

Tako kot v njenem romanu Pravila za obisk , ena naših najljubših knjig iz lanskega leta , Kane spretno uravnoteži na videz konkurenčne želje po povezanosti in samoti.

'Sedeti blizu'

Pozimi po pandemiji, ko so bile preostale restavracije spet odprte, je moral V v službo v mesto. Njen mož je rekel, da si mora privoščiti vsaj eno prijetno večerjo, zato je po dolgem dnevu pogledala v eleganten prostor, ki je bil prijetno poln, brez gneče, nikoli več jih ni bilo. Med zavetjem je pogrešala večerjo, toda to mesto se je zdelo preveč lepo, da bi lahko jedli sami. Želela je le nekaj toplega za večerjo, potem pa spanja. Po nekaj blokih si je za vogalom hotela izbrala picerijo.

Miza, ki ji jo je pokazala hostesa, je bila v dvignjenem delu pred restavracijo, nekaj korakov od glavnega nadstropja. Vsakokrat, ko so se vrata odprla, je V začutil pih hladnega zraka.

Njen strežnik se je imenoval Selena. V je naročil kozarec rdečega vina in American Hot pico.

'Solata?' Je vprašala Selena.

V je zmajevala z glavo. Skoraj je dodala: 'Temu so namenjeni jalapeños,' a njenega srca ni bilo. Selena je bila vitka, mlada in lepa. V ni čutil nič od tega.

Moški, ki je sam sedel v kabini poleg V, je bil na polovici pice in kozarca vina. Bil je obrnjen proti sprednjim oknom restavracije, medtem ko je V gledal v prostor, tako da sta bila dobro nameščena drug v drugem perifernem pogledu, nekaj metrov modre ploščice med njimi.

Več nedeljskih kratkih hlač Preberite si kratko zgodbo o košmarni pojedini Preberite novo kratko zgodbo Elizabeth McCracken Preberite novo zbirko kratkih zgodb v kitajski pisarni

V je odprl svojo knjigo. Bila je zadnja, ki jo je začela med zavetiščem in je še vedno ni končala.

Stresla se je v dolgem prepihu pred vhodnimi vrati.

'Če se želite, se mi lahko pridružite,' je rekel mož v kabini. Imel je tudi knjigo.

V se je nasmehnil. 'Ne, hvala. V redu sem.'

'Samo možnost,' je rekel in dvignil obe roki v znak nedolžnosti. »Vem, da je tam mrzlo. Najprej mi je dala to mizo. '

V se je spet nasmehnila in se ponovno posvetila svoji knjigi.

Osemdeseta glasba se je predvajala nad glavo in tretjič je bil dan, ko je bil V podvržen njej, srednješolski zvočni zapis vseh štiridesetih. Zdelo se je, da je kar naenkrat povsod. Mislila je na to, kot da je bila njihova kolektivna nostalgija slišna. V restavraciji je pregledala Seleno in njeno vino.

V njenem perifernem pogledu je V videl moškega v kabini, ki je spet gledal v njeno smer. Vzela je pisalo iz torbe in nadaljevala z branjem. Čez trenutek je podčrtala stavek, ne zato, ker jo je očaral, ampak zato, da bi bila videti osredotočena, zasedena. To je bil njen stari trik, ko je jedla sama in je običajno delovala.

'Žal mi je, da je to trajalo tako dolgo,' je rekla Selena in se pojavila s svojim vinom.

'Hvala vam!' Ker ni želela, da bi Selena mislila, da je nestrpna, je dodala: 'Lepo je videti restavracijo, ki je tako zasedena.'

Selena je prikimala, nato se obrnila in vprašala moškega v kabini, če kaj potrebuje.

'Prostora je dovolj,' je rekel, ko Selene ni bilo več. 'Ponudba velja, če si premislite.'

Bil je lepega videza, kar bi njeni prijatelji verjetno imenovali vroče, čeprav ji ta beseda ni nikoli spotaknila jezika. Vhodna vrata so se odprla in tokrat je imel hladen zrak vonj po izpuhu.

'Primerno zase,' je rekel. Njegov ton je nakazoval, da trpi po nepotrebnem.

V je podčrtal še en stavek.

Je trpela po nepotrebnem? Iskreno ni vedela, ali je udaril po njej ali ne, in čutila se je neumno, niti se je spraševala. Bila je stara 47 let, srečno poročena, tudi po pandemiji. Zavetje samo z možem je bilo v nasprotju s študijo, a so jo uspeli.

Zaigral je napev iz 16. stoletja, da bi začel vsak dan pandemije; hotela je jazz.

Zvečer je hotel novice; hrepenela je po knjigah ali filmih.

Več je telovadil. V jedilnici so imeli tekalno stezo. Pila je več.

Ohranil se je ali morda celo shujšal. Vsekakor je pridobila.

Pravila za obisk: RomanKnjige pingvinov amazon.com NAKUPUJTE ZDAJ

V nekem trenutku je zavidala vsem staršem na šolanju na domu. To se je zdelo lep skupni projekt, dokler se ni.

Omejil si je čas na družbenih omrežjih. Ona ... no, ni. Nekdo je moral po internetu brskati po videoposnetkih, ki bi jih v tistih časih nasmejali in jokali. To je bila njena naloga.

Niti najmanj niso bili nesrečni. Vse to so bile razlike, ki so jih opazili in razpravljali ter se celo šalili, ponavadi ob večerji, ki je bila v tistih časih njihova najboljša skupna ura. Toda mesece kasneje je imela občutek, da se je nekaj premaknilo. Ne v njuni zvezi; bila je prepričana, da ga ima še vedno rada. Toda v svojem občutku samega sebe. Njen mož je bil v nujnih primerih bolj sposoben. Nobenega dvoma ni, da je določil urnik, ki jim je pomagal preživeti. Toda našla je stvari, ki so jih opominjale, zakaj jih je treba. Na vseh videoposnetkih je bolj jokala in se bolj smejala. Zdaj je želela več zaupati in tvegati. Povsod je hotela videti dobroto.

Glasba v restavraciji se je spremenila v nekaj, česar V ni prepoznal, nekaj ponavljajočih se not v pulzirajočem ritmu.

Položaj je obravnavala z vidika moškega. V svoji kabini je imel prostora za dva; bila je hladna in je sedela v prepihu. To je vedel, ker je bil že prej na njenem položaju. Je lahko tako preprosto? Ali je lahko samo ta, majhna, prijazna stvar? Način, da dve osebi sedita bližje v času, ko bi lahko, ker so zdaj vsi vedeli, kako grozno je bilo, ko nisi mogel? Želela je, da bi bilo to in samo to.

'American Hot,' je rekla Selena in prinesla hrano V.

V redu, gospod Warm Booth, je pomislil V. Pravzaprav ga je v mislih tako poklicala. V redu. Pa poglejmo.

'Veste,' je rekel V, dovolj glasen, da je pritegnil moško pozornost. »Moja hrana se bo tu hitro ohladila. Mogoče bom zasedla ta sedež. '

'Dobro,' je rekel. 'Prosim.'

Takoj je sebe in hrano prestavil dlje v svoj kot, medtem ko se je V namestil na sedež diagonalno nasproti njega. Ni se predstavil in tudi V. ni. To se je zdelo dober znak. V je odprla knjigo in ugriznila pico. S prsti je morala prekiniti dolg odsek sira in morda zato, ker je jedel z nožem in vilicami, njena knjiga pa se je počutila v naročju, se je z naklonjenimi rameni in nasmehom opravičila za svoje neurejene manire. sir.

'Je dober?' je vprašal. 'Tvoja knjiga?'

V je prikimala in si obrisala usta, nekoliko bolj previdno, kot bi to storila sama, je ugotovila.

Dvignil je svojo knjigo, čeprav je odstranil jakno, da ni mogla vedeti, za kaj gre. 'Začel med pandemijo.'

'Tudi jaz,' je rekel V.

'Ali živite tukaj?' je vprašal.

»Ne. Poslovno potovanje.'

Selena se jim je približala. 'Vse je v redu?' je vprašala, očitno radovedna glede V-ovega stikala za mizo.

'Zelo dobro,' je rekel V. 'Pravkar sem se preselil, da bi bil toplejši.'

Selena je prikimala in se obrnila, da je obrisala prvo mizo, nato pa vprašala, ali rabijo še kaj.

'Še en kozarec vina?' moški je na splošno rekel, da bi lahko vključeval V. ali pa tudi ne.

V je okleval, zmeden.

'Naj bo dva,' je rekel Seleni, nato pa vprašal V. z dvignjeno ramo.

V se je nasmehnil. 'Ja, hvala,' je rekla. »Ampak,« in se obrnila k Seleni, »moj na mojem čeku. Samo ... '

'Skupna raba mize,' je rekla Selena. 'Razumem.'

Izmenjava je bila nerodna; v najslabšem primeru predrzen. Toda stvari so se šele začele odpirati in ljudje so se spominjali, kako naj bodo skupaj. V se je odločil, da mu dvomi. In ko je prišlo vino, je dvignil kozarec proti njej in rekel: 'Za skupno mizo.'

Tudi V je dvignil svojega.

Čudna utripajoča glasba se je nadaljevala. Tudi v njej so bili ostanki glasov, kot iz prasketajočega radia daleč stran.

Ko je Selena vprašala za sladico, jih je obravnavala kot mizo. 'Boste imeli večerjo sladico?' jih je vprašala.

V jo je ošvrknil, toda Selena ni pozabila. Ko je zmajala z glavo, je tudi on zavrnil.

Selena se je oddaljila, da bi se udeležila druge mize, štirih žensk približno V. leta, katerih smeh je bil prej glasen, a so bile zdaj mračne. Eden od njih je jokal; drugi je privabil Seleno, ki se je nizko nagnila in jim tiho govorila. Kasneje je videla, da je Selena prinesla nekaj dodatnih prtičkov in nato štiri sladice. Ni si mogla predstavljati, da bi štiri ženske te starosti naročile štiri sladice in se odločila, da so morale biti v hiši.

Ko je Selena prinesla čeke, je rekla: »Brez naglice. Kadar koli sta pripravljena. '

V je zavzdihnil.

Moški je zaprl svojo knjigo. 'Bi radi šli kam na pijačo?'

V se je pretvarjal, da ga ni slišala.

'Kje stanuješ?' je vprašal.

Zmajala je z glavo. 'Tukaj.'

»Ah. Ali so cene dobre? '

V se je nasmehnil. Iz navade je bila prepričana.

'V bližini?'

Pogledala je na uro, čeprav je vedela, koliko je ura. 'Ne bom vam povedal, kje sem prenočil.'

'V redu. No, v hotelu sem za vogalom. Tam je bar prijeten. '

'Sem poročen.'

'Spraševal sem se. Ne nosite prstana. '

'Bolje za umivanje rok.'

'Prav,' je rekel. 'Jaz tudi.'

Pojavila se je Selena. Izročil ji je svojo kartico in zdrsnil do konca kabine, tako da je bil tik nasproti V.

'S kom si bil?' vprašala je. Vsi so to vprašali.

»Moja žena in tašča. Naši otroci. Kaj pa ti? '

'Samo moj mož.'

Sedeli so molče. V je vedel, da strmi vanjo, vendar je nenehno spremljala svojo knjigo. Prekrižal je roke in se naslonil v kabino.

'Zakaj si si premislil in zasedel sedež?' je vprašal.

»Pravzaprav je šlo za eksperiment. Nismo uspeli. '

Zaslišal je zadnji del grla in zbral račun. 'Če si spet premislite, bom za šankom za vogalom.'

Papir je postavil na konec mize in odšel.

Ko se je Selena vrnila z jedilnikom, jo ​​je V prosil, naj namesto sladice prinese še en kozarec vina.

'Vašega prijatelja ni več?' Je vprašala Selena in se vrnila z vinom.

'Ni bil moj prijatelj,' je rekel V. »Samo sedež od mraza. Nič več.'

Selena je dvignila obrvi. 'Svet se ni toliko spremenil.' Na mizo je postavila nov račun V. 'Noč imate dober počitek.'

V ji je iz torbe izkopala telefon. Našla bi nekoga, ki bi se strinjal z njo. Prijatelju je poslala sporočilo, a je ta odgovoril: - Premikali ste mize? Kaj si mislil?

- Da bi morali v tej dobi katastrofe in nasilja sedeti bližje, ko le lahko, ne da bi to nujno kaj pomenilo?

Njen prijatelj je vrnil vrsto smeha / joka. Potem: - Ali imate koga, s katerim lahko odidete ven?

-- Kaj?

- Kaj če gospod Warm Booth zunaj upa na novo priložnost?

- To je smešno.

- Samo previdno. Nikoli ne veš. Ne pozabite #MeToo.

V je minuto strmel v zaslon, nato pa poslal žalosten obraz.

Njen prijatelj je poslal nazaj vijolično srce, njihov signal za ljubezen in razumevanje, vendar mora iti. Bilo je pozno, kjer je bila in svoje otroke je spravila v posteljo.

V je poslala sporočila svojemu možu. Zastavil je presenetljivo veliko vprašanj o umestitvi obeh miz in hladnem prepihu, vendar je na koncu dejal, da sedeža ne bi ponudil ženski, ki bi jedla sama. Vprašala ga je, ali je narisal zemljevid.

- Preprosto hotel sem se prepričati, da razumem!

Poslala je rdeče srce. Potem še eno.

- V, si v redu? Ste v bližini hotela?

Ni odgovorila. Ni vedela, kaj so prave besede, on pa ni maral emojijev. Počutila se je naivno in krivo in bilo je neprijetno.

Medtem ko je V dokončal vino, je gledala Seleno. V službi je bila dobra - mirna, učinkovita, potrpežljiva. Nikoli se ni nehala premikati. V se je spraševala, ali je ves čas pandemije držala ta korak in dostavljala hrano za restavracijo. Ko je Selena očistila 4-top, kjer so bile ženske, je našla šal, ki ga je ena od njih pustila, čudovito požgano oranžno kopico. V jo je videl, da je upočasnila in cenil, kako mehko je, preden jo je počasi previdno pregrnil čez naslon stola.

Glasba osemdesetih se je znova vrnila, vsa neizprosna glasnost in melodija. V je odšteval gotovino, da ji je plačal račun. Potem je stala, zbrala stvari in na odhodu zavihtela za 4-top. Pograbila je šal in našla Seleno, ki je bila sredi sprejemanja novega naročila.

'Imej,' je rekla in potisnila dragi material v naročje Seleni. 'Moral bi ga imeti.' Njeno razmišljanje je bilo megleno, vendar je menila, da se morajo nova pravila za nov čas nekje začeti.

V se je obrnila in namerila proti vratom, ključi so ji za vsak slučaj zavili skozi prste. To je bil star trik, ki ga je pred leti uporabila, da bi se počutila varno.


Za več načinov, kako živeti svoje najboljše življenje in vse stvari Oprah, Naroči se na naše novice!

To vsebino ustvarja in vzdržuje tretja oseba in jo uvozi na to stran, da uporabnikom pomaga pri zagotavljanju svojih e-poštnih naslovov. Več informacij o tej in podobni vsebini boste morda našli na piano.io Oglas - Nadaljujte z branjem spodaj