Preberite to zgodbo o grizenju nohtov o pisarnici, ki jo zalezuje nekdanji
Knjige
Oyeyola teme Avtorica Lorrie Moore je nekoč rekla: 'Kratka zgodba je ljubezen, roman je zakon.' S Nedeljske kratke hlače , OprahMag.com vas vabi, da se z branjem izvirnih zgodb nekaterih naših najljubših pisateljev pridružite lastni ljubezni s kratko fantastiko.
Vznemirljiva in samosvojna zgodba Te-Ping Chen, postavljena v alternativno sodobno Kitajsko, se osredotoča na mlado žensko, ki dela v vladnem uradu za zadovoljstvo in kliče v stiski.
Kliknite tukaj, če želite prebrati več kratkih zgodb in izvirne leposlovje.
Oyeyola temeTo je služba, ki je nekako vsakdanja in stresno hitra, podobno kot dobro oblikovana zgodba sama. Obkrožen je tudi z žalostjo: 'Vsi osamljeni ljudje so iz dneva v dan klicali v vlado in se želeli pogovarjati, ostareli ali duševno prizadeti, mnogi s pritožbami, ki jih nikoli ne bodo rešili.'
In tako gre njeno življenje, zamegljenost dolgočasnih in neznamenitih dni. Nato nekega dne nasilni nekdanji fant protagonista pokliče na telefonsko številko v upanju, da se bo ponovno povezal - in je vztrajen.
Čustveno in napeto je, da je 'Hotline Girl' predvsem ženska, ki se uči sprejeti svojo moč. Komad se pojavi v prvem Zbirki Chena, Dežela velikih števil , februarja 2021, knjiga, polna tiho uničujočih zgodb o kitajskih moških in ženskah, ki se borijo s pojmom doma.
'Hotline Girl'
Avtoceste je vsako pomlad krasilo tisoče vrtnic. Prišli so v svetlih rumenih in masleno rumenih, popolnih lončenih vizijah na srednjem poldnevniku. Letna koreografija trnja in cvetnih listov je bila ponavadi aprila, potem ko se je zimski mrak dvignil. V tistih temnih in zadušljivih mesecih so oblasti ceste pobarvale v svetlo rumeno: Za boljše razpoloženje in energijo med sivino! Bilteni so prihajali tako, na desetine jih je bilo na dan:
Pozor , rekli so. Danes popoldne kratkodlaki mačji mladiči (in prikazali bi se na zaslonu, z velikimi tacami in utripali, vozniki pa bi se dvignili in se nasmehnili).
Pozor: kako nastane javorjev sirup (človek v močnem gozdu vrta v drevo, sive kadi vrele tekočine).
Opozorilo: listi gingko obarvajo zlato okoli parka Nanshan —Pridi!
In tako naprej.
Ko je Bayi tisto jutro stopila ven, je tako kot vsako jutro nataknila rdeč vrvico z osebno izkaznico okoli vratu. Barva vrvice je potrdila njen status prebivalke mesta, ki si jo je po letih služb ob robu težko priborila. Na kartici je bila njena slika ter ime in delovna enota. Kdor je vstopil v mesto, ga je moral nositi. Vsaka karta se je sinhronizirala s senzorji mesta in zabeležila prinosnikovo aktivnost. Konec dneva se lahko prijavite in si ogledate število prevoženih kilometrov; to je bila ena izmed bolj priljubljenih funkcij sistema.
'Grem po avtocesti, grem na strelo,' je zapela, ko se je sprehajala do podzemne železnice. Že leta si je želela biti pevka, poskušala je, da je njen glas močno, vitko plovilo, kakršno je želela, poskušala napisati prodorni hit. Bile so kratke melodije, le nekaj refrenov, ponovljenih v zanki; nikakor ni mogla ugotoviti, kako napisati celoten, refren, verz, most.
Sorodne zgodbe
Preberite novo kratko zgodbo Elizabeth McCracken 
Preberite izvirno kratko zgodbo Kristen Arnett 
Preberite izvirno kratko zgodbo Brandon Taylor Vlaki so bili tisto jutro nabito polni. Vse postaje so v času prometnih konic napeljale klasično glasbo; naj bi pomiril temperament, vendar so se vsi vseeno potiskali in komlatili. Bayi ji je vseeno nagonsko zaupal; vse te dolge, vijugaste fraze - zdelo se mi je, da varam. Želela je, da je njena glasba natančna, da ima bistvo.
Ko se je potisnila skozi množico, se dvigala po sedmih nadstropjih in v pisarno, je videla mastne ščetine Qiaoyingjevih las nad njegovim zaslonom. 'Danes zjutraj sem prišla na vodoinštalaterja,' je rekla in skomignila, ko je stal in se namrščil. 'Vedno zamujajo.'
Ni se opravičila. Že zgodaj je ugotovila, da so opravičila najzanesljivejši način, da se Qiaoying odloči, da ste ruan shizi, mehko sadje, ki ga je enostavno pobrati. Druga dekleta tega niso dojela. Oči so imeli spuščene, skoraj vidno nagnjene, ko je šel mimo njihovih postaj. Eno dekle bi se pomaknilo in se skrilo v kopalnici, kadar koli bi se približal njihovemu hodniku, na tistem, na katerem je bilo napisano dekleta za vroče telefonske linije.
'Imeli smo že sedemindvajset klicev,' ji je zašepetala prijateljica Suqi. Oba sta samodejno pogledala deklico, ki je sedela na koncu vrste, in zavzdihnila. Deklico Juanmei so izbrali za letošnjo pisarno Model Worker. Ni bilo jasno, zakaj, le da je imela prijetne poteze in dolge lase, ki so ji padali v svilnato črnem dežju okoli obraza. Že nekaj mesecev je njena žareča podoba pokrivala podzemno železnico in reklamne panoje po mestu: Toplo, nežno, sposobno. Državni uslužbenci vam lahko pomagajo rešiti kakršno koli vprašanje in pomisleke. Danes pokličite pisarno za zadovoljstvo: 12579.
Ko je stikalna plošča zazvonila, nihče več ni pogledal Juanmeija. Že od podelitve je bila ohlapna in je ustvarila več dela za druga dekleta. Na vse klice je bilo treba odgovoriti v petinštiridesetih sekundah. Na vse klepete je bilo treba odgovoriti v dvajsetih sekundah. To je pomenilo, da medtem ko je Juanmei sedela brez rok s priklopljenimi slušalkami, so se Bayi in ostali premetavali, dvigovali, pritisnili na zadrževanje, dvigovali, mrmrali, pritisnili vrnitev na tipkovnici in hitro tipkali. Ko je prvič prišla v mesto, je Bayi nekaj časa delala v hitri prehrani. Bil je tisti isti zapleten ples, ki je imel hkrati deset ukazov v glavi, se vrtinčil, obračal, začel znova.
Stikalna plošča je spet zazvonila, ko je Bayi odprla zaslon za klepet in se soočila z množico pojavnih oken. Najlažje je bilo poslati smeška. Vse svoje pogovore je začela tako. Nastavljene so bile programirane tipke za smeška in še ena tipka, ki je izpljunila: Pozdravljeni, Satisfaction Office, s čim vam lahko pomagam?
Stikalna plošča je še naprej zvonila, veliki odštevalnik z rdečimi številkami je odšteval. Če se nihče ni oglasil, ko je številka dosegla ničlo, se je oglasil zvočni signal in ocena vseh je bila priklopljena. Kljub temu se druga dekleta niso umaknila; čakali so, da sprejme klic. Vsi so vedeli, da je pravkar prispela. Krivdno se je trznila na slušalke. 'Pozdravljeni, Urad za zadovoljstvo, pri čem vam lahko pomagam?'
Dežela velikih števil: zgodbe 15,99 USD11,99 USD (25% popusta) NAKUPUJTE ZDAJ Roj besed ji je zajel uho, hrapava povezava. Slišalo se je, kot da je oseba v vetrovnem dnevu klicala s strehe.
»Oprostite, nisem ujel tega ... Želite stanovanje - žal mi je, prosimo, ponovite zadevo. Ste bili izseljeni? ' Zdaj je ugibala, polovico časa ste lahko sami izpolnili. Pritožili so se koruptivni uradniki, vprašanja glede socialnih subvencij. Vsi osamljeni ljudje so iz dneva v dan klicali v vlado in se želeli pogovarjati, ostareli ali duševno prizadeti, mnogi s pritožbami, ki jih nikoli ne bodo rešili. Ena mati je redno klicala, da bi se pozanimala o hčerki, ki je bila pred desetimi leti pogrešana: ugrabljena, bila je prepričana. En vznemirjen moški je mesece klical v njihovo pisarno in se pritoževal, da so na drevesu nasproti njegove stavbe termiti; bil je prepričan, da bodo prišli do žic in sosesko uničili s strujo. Poslali bi inšpektorja, ki pa ni našel ničesar. Poslali so nekoga, ki se je pretvarjal, da škropi, da mu umiri srce, a ga to ni zadovoljilo. Končno so poslali nekoga, da je vse skupaj sekal, in je nehal klicati.
»Oprostite, ne ohišja - želite nekoga prijaviti? ... Neregistriran kuhinjski nož? Naj to snemam. '
Začela je tipkati, hkrati pa pritisnila gumb za »Povej mi več« na štirih različnih oknih, ki so se pojavila. Ena ženska se je pritoževala nad sodbo sodišča, češ da je sodnik v sorodu z obdolženko. Drugi moški je trdil, da so oblasti nezakonito obdavčile njegovo restavracijo. Starejši je dejal, da ni dobil zvišanja izplačil pokojnin, ki mu jih je dolžan.
Njena ramena so jo začela boleti in drgnila si je oči ter strmela v morje računalnikov okoli sebe. Vedno jo je presenetilo, kako hitro je minil čas, zapisoval si zapiske, pošiljal povezave in označeval nujnost primera z barvo. Bayi je nekajkrat preusmeril rdeče sočutne pakete kličočim, samo da bi zgladil stvari; za to je obstajal skupni proračun za posebej vznemirljive primere, ki so zavrnili odpoved. »Poročala vas bom vaši nadzorni agenciji - oh, pravkar sem prejela obvestilo - hvala za vaše dobre namene. Ne, vem, da samo poskušate pomagati. ' Presenetljivo je bilo, koliko prebivalcev je samo čutilo, da so z drugega konca proge izvlekli nekaj, karkoli, četudi je bilo le 10 ali 20 juanov.
Opoldne je dostavnik prispel zunaj in raztovoril dvesto zajtrkovanih kosil, belih posod z rižem ali rezanci z zelenjavo in razrezano svinjino. Možnosti so bile skoraj enake, toda vsi so se v ozki dvorani vseeno natrpali, mazilo je karton postalo oranžno in prosojno.
Med čakanjem je Suqi iztegnila nogo in pokazala en čevelj, ona in Bayi pa sta zacvilila. 'Imate jih!'
'Sem,' je ponosno rekel Suqi. 'Mislite, da sem nor?'
'Malo,' je rekel Bayi. Škornji so bili pleteni iz mehkega rjavega usnja, posejani z zavitki drobnih školjk in so stali mesečno plačo. Suqi je imel najvišje bonitete urada; njeno zadovoljstvo je bilo izjemno in skoraj nikoli ni prejela ponovnih klicev. Tudi zato, ker je uporabila rdeče pakete; v Suqijevi maniri je bilo le nekaj tako razumnega in sposobnega - nikoli se ni prepirala in je imela enciklopedičnega znanja o delovanju vlade, vedela je le, katere vire lahko ponudi, je bila resnično dobra v pomoči ljudem. Tudi ona je bila pridna delavka: zvečer je nabrala dodatne izmene, ko je delala v prometu.
Klic je prišel okoli 14. ure, ko so se spet namestili na svojih postajah, v tisti opoldanski odsek, ko so klici popustili in je bilo težko imeti odprte oči. Eno od deklet na liniji je v bližini držalo stekleničko z razpršilom, ki si je redno megla obraz, da bi ostala budna. Bayi se je počutil leno in se ukvarjal z nekaterimi klepeti tako, da je preprosto poklical obraz, ki je kupil še minuto, preden si moral spet odgovoriti.
Obtožujoče je strmela v grmovje, kot da bi lahko prikrili nekoga, ki jo opazuje.
Stikalna plošča je zazvonila in Bayi je počakal, da je merilnik časa pokazal še deset sekund, nato pa močno udaril in se poravnal. 'Pozdravljeni, Urad za zadovoljstvo, pri čem vam lahko pomagam?'
Zavladala je tišina. Spet je spregovorila, nestrpno. 'Zdravo?' in 'Halo?'
Bayi se je namrščil v sprejemnik. Občasno si zelo redko oddahnete. Včasih lahko rečejo neprimerne stvari: vprašajte, v čem ste bili oblečeni, če ste poročeni in imate fanta.
Kmalu je odložila slušalko, ko je zaslišala glas: 'Vau, končno.'
'Žal mi je?'
'Otroček. Jaz sem. '
Sedla je nazaj, za trenutek potegnila slušalko in zaprla slušalko z zaprtimi očmi. Potem, ko se je sestavila, jo je vrnila nazaj. 'Ja, gospod. Zakaj ste - mislim, prosim, navedite zadevo, «je rekla.
'Danes sem poklical verjetno že 60-krat,' je dejal. 'Nisem bil prepričan, da te bom kdaj dobil.'
Ozirala se je do ostalih deklet na progi in govorila nevtralno. 'Vam lahko kaj pomagam?'
Zavladala je tišina. 'Je to vse?' rekel je.
'To je vladna linija,' je rekla hladno. 'Ali obstaja stvar, ki zahteva pomoč?'
'Da,' je rekel. »Želim si, da bi me videl. Tukaj sem, stojim zunaj. '
Bayi je samodejno spustil slušalko, tako kot bi človek lahko spustil čevelj ob pogledu na ščurka, ki je švignil notri. Vdahnila je, se vrnila na zaslon in v naglici sprejela še dva klica: zlorabljeno ženo in moškega, ki se pritožuje nad smeti v svoji soseski. Ob 17. uri je spet nataknila vrvico okoli vratu in izstopila skozi servisno dvigalo okoli hrbta ter se hitro premikala, trudijoč se, da je ne bi videli.
Drhteče je odšla domov, si pripravila obrok. Počutila se je vznemirjeno in končno šla nekaj časa ven, preden je sedla na klop nasproti košev za smeti. Po dvajsetih minutah je prišla ena od uličnih mačk in se ujela v naročje, ki jo je samodejno pobožala. Obtožujoče je strmela v grmovje, kot da bi lahko prikrili nekoga, ki jo opazuje.
Naslednji dan je spet poklical.
'Bilo je preveč,' je dejal. »Ne bi smel priti. Bil sem tako navdušen, da sem te našel. '
Pročistila se je. 'Nisem se izgubil.'
'Ne, seveda ne,' je rekel.
Oba sta molčala. Nikoli se ni dobro znala pogovarjati, se je spomnila. Včasih sta jedla skupaj v skoraj popolni tišini, kar pa ga, čudno, nikoli ni motilo. Malo se je sprostila. Biti v bližini Kejuja je bila vedno umetnost. Pomenilo je izklopiti misli, kot je dvigovanje uteži ali zaspanje. Ni se počutil tako slabo, kot se je slišalo. Pomembno je bilo biti močan, pomembno je bilo spati; oba sta potrebovala, da bi ostala živa.
'Vi ste urad za zadovoljstvo, kajne?' je rekel in se poskušal pošaliti. 'Ne bom zadovoljen, dokler se ne bom pogovoril s tabo.'
'Tukaj si?' je rekla. »Mislim, vem, da si bil včeraj. Ali ste na obisku ali—? '
V mestu je živelo 32 milijonov ljudi, nobeden od njih ni bil Keju; bi moral biti oddaljen šeststo milj.
'Samo na obisku,' je naglo rekel Keju, kot da bi jo pomiril.
Spet so molčali in opazovala je, kako se zaslon zasveti in utripa. 'Zdaj res ne morem govoriti,' je rekla.
'Ne odloži,' je rekel. »Danes sem trajal dve uri, da sem te dosegel. Ali ne morem poklicati neposredne linije, da bi vedel, da se boš oglasil? '
'To ne deluje tako.'
'Vi ste urad za zadovoljstvo, kajne?' je rekel in se poskušal pošaliti. 'Ne bom zadovoljen, dokler se ne bom pogovoril s tabo.'
Tiho je preusmerila na drug klic in ga prenesla v vladni pravni oddelek. Nekaj minut pozneje je bil še vedno tam.
'Imam pritožbe, veste,' je dejal. 'Lahko bi vam povedal o njih.'
'Globa.' Odprla je obrazec.
'Rušili so staro šolo,' je dejal. 'Prinesli so uničilno žogo.'
Poznal je stavbo, si jo lahko predstavlja. Tja jo je pripeljal kmalu po tem, ko sta začela hoditi, na njunem prvem skupnem potovanju v njegovo staro vas. Bila je majhna zapuščena šolska hiša, le dve sobi, nekaj iz zgodovinske fotografije. Sprehajali so se z roko v roki, njihovi glasovi so bili čudni v praznih sobah. Še mesece zatem so ga uporabljali kot zasebno mesto za sestanke. V takih krajih ni nihče več hodil v šolo; pravzaprav v takih krajih res ni nihče več živel s svojimi slabimi cestami in drobnimi posušenimi parcelami obdelovalne zemlje. Ko je odraščal, je bila Kejujeva družina ena zadnjih zadržkov, revna in zelo ponosna.
'Ne spomnim se,' je lagala.
'Ali si prepričan?' je rekel in njegov glas se je dražil. 'Vem, da vem.'
Začutila je vročino, ki se ji je dvignila na licih. 'Ni resnična pritožba,' je dejala. 'Naslednji.'
'Samo želim te videti, Bayi.'
Sprožila je nenaklonjen hrup.
'Imam še enega,' je rekel.
'V redu.' Na nov klepet je poslala smeško. Kopirala je navodila, kako vložiti poročilo o nepravilnostih v drugo okno, ki je večkrat utripalo, in pritisnila »Pošlji«.
'Staršem ne gre dobro,' je dejal. »Očetov duh je bil slab, odkar smo bili preseljeni. Mislim, da bi morala vlada nekaj storiti glede tega. '
'Kot zdravnik.'
»Ne kot zdravnik. Obiskal je zdravnike. '
'Na primer kaj?'
'Razmišljal sem o odškodnini.' Dvignila je obrvi. To je bilo novo. Kejujeva družina je bila s podeželja preseljena pred desetletjem, ko je bil star štirinajst let, v mesto dvajset milj zahodno od njihovega starega doma. Ni bilo daleč, lahko pa bi bil tudi drug narod. Milijon ljudi je živelo v tesno postavljenih blokih, z avtobusnimi linijami in supermarketi; to so bili parki z vodnimi elementi, ki so na uro prižgali in razpršili loka. Tam sta se spoznala, ko sta bila v srednji šoli.
Sorodne zgodbe
Preberite izvirno kratko zgodbo Curtisa Sittenfelda 
Ta kratka zgodba je postavljena ob orkanu 
Preberite izvirno kratko zgodbo Helen Phillips'Žal mi je, ko slišim, da mu ne gre,' je rekla in ji je bilo. Oče Keju ji je bil vedno všeč. Bil je obseden z zbiranjem buč. Navado je začel že v njihovi vasi in v mestu, kjer se je trudil najti službo, je postala fiksacija. V njihovem stanovanju sta bili dve črni polici s knjigami, skoraj v celoti napolnjeni z bučami, velika kot steklenice za vodo, majhna kot vrhovi igrač, nekaj poslikanih, druge izrezljane. Nekatere je izrezljal sam.
'Za peticije o nadomestilu za selitev obstaja dveletni zastaralni rok,' se je nekoliko namrščila. »Lahko poskusite s katerim od odborov za upravljanje duha; pogosto imajo subvencije, za katere bi lahko zaprosil. Pokličite njegov lokalni urad za zadovoljstvo, «je dejala. 'Pomagali vam bodo.'
'Hvala,' je rekel.
'Žal mi je, da ne morem več,' je rekla in mislila resno. Všeč ji je bila njegova družina. Všeč ji je bil način, kako je njegova mama naredila njihovo kuhinjo dišečo, kosila rdečo in zeleno papriko v piksele, mešala pa jo je z mletim svinjskim mesom in koščki sesekljane vermičelije za kosilo. Všeč ji je bilo, kako je njegov oče poznal letne čase, kako je buča rasla in kako nabiral najslajše vrste melon - sploh ni slutila, da so prišli v moških in ženskih primerkih (ženski, z rahlo jamico na vrhu, bili slajši).
'V redu je,' je rekel Keju. Slišal je žalostno. Proti koncu, tudi ko jo je udaril (nikoli tako močno, ničesar ni zahtevalo zdravnika; bila so dekleta, ki jim je bilo še huje), potem je bil tako neizmerno žalosten in mu je bilo žal, da se je znašla trepljati po njegovi roki, spuščajoče zvoke in obljubljajo, da jih bodo preboleli, kar je seveda vedela, da je laž, saj je že takrat vedela, da je Keju strupen kos morske alge, ki se jo bo prijela in se prijela, da mora pobegniti , četudi bi to pomenilo odrezati ud, na katerega se je prijel. Kljub temu je pogrešala njegovo družino.
Njen zaslon je utripal od neodgovorjenih sporočil in s kotičkom očesa je zagledala Qiaoyingja, ki se je začel dvigovati. 'Res moram iti,' je obupana rekla. »Prosim, nehajte klicati. Mojo oceno boli, kadar kdo tako hitro pokliče nazaj. Pokliči svoj lokalni urad za zadovoljstvo, v redu? '
'Bayi, bi počakal samo trenutek?' Njegov glas je postajal ogorčen, rezila.
'Upam, da boste uživali tukaj,' je dodala v naglici. »Na platnih je nocoj film. Lahko si ga ogledate na Osrednjem trgu. Preverite, ali so v telefonu glasila. '
'Otrok-'
'Najlepša hvala. Adijo! «
Po službi se je s skuterjem z nekaterimi drugimi dekleti pripeljala do nakupovalnega središča v središču mesta. Za naslednji dan je bila predvidena vojaška parada, kar je pomenilo, da je vlada vnaprej očistila ceste in vse ulice so bile dolge, veličastni odseki praznega asfalta, da so lahko vozili svoje skuterje in se počutili kot kraljice, lahko delali cik-cake po vsem če so zadovoljni. Topla sončna svetloba je zajela jeklo in steklo stavb ter jih obdala v zlato.
V nakupovalnem središču so jedli korejsko hrano in se ustavili v enem izmed desetin foto salonov, ki so na uro najemali sobe. Bili so polni različnih rekvizitov in kostumov, ogromnih penastih cmokov in vijoličastih rušenih oblek, risanih mačjih mask in pisanih sončnikov, nekoliko umazanih, a poceni, lahko pa ste zamenjali različna ozadja, zeleno laguno, osvetljen oder, plesno dvorano , karkoli si hotel. Dekleta so se stlačila v eno sobo in si večkrat posnela posnetke, Bayi se je oblekla v fevdalno princeso, Suqi pa kot tiger.
Nikomur ni povedala za Keju ali za živali. Šest mesecev po tem, ko sta začela hoditi, je bil čas, da je v škatli v njegovi sobi naletela na mrtvo miško. Bila je mehka, uleknjena in siva, utih, spredaj obložena s krvjo: nekdo ji je delno prerezal nogo.
Ko se je soočila s Keju, je rekel, da gre le za miško in jo bodo ubili v okviru šolskega znanstvenega eksperimenta. Dal mu je nekaj dni svobode, vendar je ni mogel obdržati, zato jo je moral ubiti; bilo je samo humano. Razlaga je bila moteča, a morda logična, zato je skušala misel odložiti.
'Razlaga je bila moteča, a verjetno logična, zato je skušala misel odložiti.'
Potem je bil sosedov pes. Bilo je čuhasto zlato bitje brez vratu, kot morski pes, in oči, ki so bile v spanju običajno napol zaprte, zaspano. Nekoč so sedeli na dvorišču spodaj, ona pa se je na to grizljala in praskala po ušesih. 'Ta pes ti je bolj všeč kot meni, kajne?' Keju je rekel, in ko se ni odzvala dovolj hitro, mu je nataknil en čevelj na vrat in ga potlačil v smehu. Pes je zacvilil. V grlu je hrupajoče grmelo, grlilo, cvililo. Bayi je prosil, naj se ustavi, in nazadnje je tudi storil. 'Sprostite se,' je rekel. 'Ne bi ga hotel prizadeti.' Po tem je vsakič, ko je zagledal psa, brcnil vanj, nehajno, kot da bi ciljal na pohabano nogometno žogo, samo da bi jo dražil.
Nekaj mesecev kasneje je ena od napol divjih mačk, ki se je skrivala zunaj srednje šole, ležala na asfaltu, Keju jo je božal, dokler ga ni prestrašil in ugriznil ter vrisal kri. Keju je dneve v šali govoril, da se mački maščeva in vsi so zavili z očmi (pozornost mu je bila všeč), dokler nekega popoldneva Bayi ni potegnil na stran in ji pokazal nož za zrezek. 'Pripeljal bom tisto mačko,' je rekel, bleščeče oči.
'Nora si,' je rekla.
'Najprej me je napadlo,' je dejal.
'To je mačka,' je rekla.
Ni bilo pomembno. Mačko je lovil naokoli, z nožem v roki, izmenično mahal s prsti, poskušal doseči, da bi se mu približal, in se zaletel vanjo. Bayi ga je skoraj ob solzah opazoval. Končno je odšla. Naslednji dan je videla mačko, nepoškodovano, a teden dni kasneje je izginila. Keju ni javila nobenih informacij in ni vprašala. Lahko si je bilo predstavljati, kaj bo rekel: 'Vsi smo živali,' kaj takega neumnega.
Potem je bil v kinu tisti čas, ko je mislil, da se spogleduje z drugim fantom, in jo je postavil podlo in jo divjo pretresel. Tako se je začelo. Od tega dne se je med njima nekaj spremenilo. Nekega dne je na kosilu pred svojimi prijatelji obrnil svojo srajco in rekel: 'Glej, ravno je kot jaz,' in se zasmejal. Teden dni kasneje ga je nagajala, kako mu je pogosto s prsti šel skozi lase, njegov živčni tik, in jo udaril po licih. Vsakič bi se razburil, se opravičil, občasno zajokal. 'Nisem mislil res, samo vznemiril si me,' bi rekel. 'Ste najboljša stvar, ki se mi je kdaj zgodila.'
Ni bila dovolj pogumna, da bi ga prekinila z njim. Namesto tega je po odhodu od doma, da bi nadaljevala s svojimi pevskimi ambicijami, postopoma prenehala odgovarjati na njegove klice ali mu vračati sporočila. Sčasoma je slišala, da je opustil šolanje.
Dva dni kasneje je v pisarni ponovno zazvonil telefon.
'Jutri grem,' je rekel Keju. 'Hotel sem te obvestiti.'
'V redu,' je rekla in v prostem teku na svojem zaslonu sestavila vzorec rož in smeškov, ki jih je nameravala poslati naslednjemu prejemniku, ki ji je sporočil. Včasih je naredila nemogoče izdelane šopke iz različnih cvetov: tulipani, sončnice, vrtnice, potonike. Te je rada pošiljala zlasti starejšim prejemnikom, rada si je predstavljala, kako se njihovi nagubani obrazi mehčajo in smehljajo, ko jih vidijo; razbilo je monotonost dneva.
'Danes popoldne nimam česa drugega početi,' je dejal. 'Počakal bom pred vašo pisarno.'
In potem, ko ni odgovorila: 'Ne bodi tak, Bayi. Prišel sem daleč. «
Glede na to je pustila, da je eno od njenih oken klepetalo več kot minuto, njen zaslon pa je jezno utripal rdeče. Tiho je prisegala pod sabo.
'Otrok?'
'Kaj?'
»Prosim. Samo naj vam kupim kavo. Ne bom vas več poklical. '
'Obljubiš?' je rekla.
'Obljubim.'
Spoznala sta se tisti večer po službi, na trgu nakupovalnega središča čez cesto. Vodni vodnjak se je aktiviral in otroci so s kričanjem preskakovali noter in ven. 'Nikoli nisem razumel, kaj je pri tem tako zabavno,' je rekel Bayi, samo da bi imel kaj povedati. Zdaj, ko je bila Keju, je tiho stal in jo gledal. Bil je nižji, kot se je spominjala, in ležernejši. Nosil je poceni sončna očala in nebesno modro srajco, škatlast in prekratek.
Zgodilo se ji je, da se mu zdi nekaj narobe, in ko se je obrnil k njej, je videla, da mu manjka desna roka. 'Oh,' je rekla presenečena, nato pa se ustavila. Rokav, ki bi držal njegovo desno roko, je bil prepognjen in pritrjen z varnostnim zatičem, kot odeja lutke.
Ujel je njen pogled in pogledal stran. 'Nesreča,' je rekel.
'Vidim. Minilo je že tako dolgo, «je rekla in skušala prikriti šok.
'Hvala, ker ste prišli,' je dejal.
'V redu je,' je nelagodno rekla in se držala distancirano. 'Si hotel popiti nekaj?'
Ustavili so se na stojnici in ob pojemajoči luči pili limonado. Plačala je. Tam, ko je stal tam, se je počutil znanega po daljni sestrični ali stari šolski znanki: polnopravni v njenem spominu, a tujec. Poskušala je ne gledati praznega prostora ob njegovem telesu.
'Zakaj si torej tukaj?' vprašala je.
'Nikoli prej nisem bil,' je rekel, ona pa je prikimala, kot da je odgovor.
Vznemirjala se je, skenirala prizor okoli njih in se na pol spraševala, ali je kdo od njenih sodelavcev v bližini in opazuje. 'Ali še vedno spremljate koga iz šole?' je rekla nesramno. 'Ves čas se mislim vrniti na obisk.' Nekaj časa je razmišljala, da bi obiskala učitelja glasbe, ki je spodbujal njene talente, čeprav je preteklo dovolj časa, da se je spraševala, ali se je bo spomnil.
Keju ni odgovoril: njegove oči so jo neprestano križale in jo vsrkavale. Začutila je, da se močno zaveda oblike oblačil, načina, kako jo je pas oprijel pasu, izpostavljenih delov nog v sandalih.
'Videti si drugače,' je rekel. 'Izgledaš lepo.'
Zahvalila se mu je. 'Keju, kaj se ti je zgodilo?'
Neprestano jo je opazoval. Od blizu je videla strnišče na njegovi bradi, vrečke pod očmi. Okoli ust in vratu so mu bile črte, ki jih prej ni bilo. Ob pogledu nanje se je nenadoma začutila žalostna, zavedajoč se preteklih kilometrov in let.
'To je bila tovarniška eksplozija,' je dejal. 'Požar.'
'Zelo mi je žal.' Lahko si je predstavljala: oranžna ognjena krogla se dviga v nebo, drhteči posnetki, ki so jih posneli prebivalci; vsake nekaj tednov so se dogajale takšne nesreče, kraji, ki so bili zanemarjeni, tovarniški inšpektorji so se obrestovali, načrtovanje študij, ki še niso bile izvedene. Vedno isti razlogi.
'Kraj ni bil pregledan štiri leta,' je dejal. »Med našo izmeno smo bili zaprti. Bila je požarna past. «
Sočutno je zmajevala z glavo. Iz navade se ji je zalotila, da mu želi povedati, da se nekaj obravnava, da se pripravljajo vladni programi in pripravljajo novi zakoni, a besede so ji zamrle na ustnicah.
'Mogoče bi bilo še slabše,' je dejal. »Skoraj mi ni uspelo. Ure skrite v prostor za iskanje. '
Ogenj ni nekaj, pred čim bi se skrival, je pomislila, a se ni mogla sprijazniti. Ni več vedela, kaj bi lahko rekla okoli njega. Ko sta se razšla, jo je presenetilo, kako hitro je izginil iz njenega življenja, prav tako pa tudi odsotnost novic o njem od skupnih prijateljev. Kasneje se ji je zazdelo, da je bila ena redkih, ki so mu bile blizu, morda edina.
'Paničil sem se,' je rekel. »Sploh nisem opazil, koliko časa je minilo. Zdelo se mi je, da se nikoli več ne bom mogel premakniti. '
Stal je s hrbtom proti zaslonu nad trgom, ki je bil osvetljen z vrtinčasto oranžno spiralo, kot da bi mu sonce vzhajalo iz glave. Ali ni vseeno, da ste eden od milijard plus? napovedoval je napovedovalec, nekakšen oglas. Ni pomembno - vi ste eden izmed nas.
»Potem ko si me odrezal, sem malo ponorel. Opuščen iz šole, «je dejal. 'Nikoli mi nisi povedal, kaj sem storil narobe.'
Sorodne zgodbe
Naročniške škatle Ingenius 
Najstrašnejše knjige vseh časov za branje 
Najboljše knjige jeseni 2020 - doslej Bayi je odprla usta, da je spregovorila, nato pa se ustavila. 'Bilo je tako dolgo nazaj,' je dejala. Množica se je enakomerno premikala proti zaslonu. V naslednjih dvajsetih minutah bi se začela plesna zabava. Okraji so jih imeli vsak večer; bili so brezplačni in v glavnem so jih obiskovali upokojenci, vsi pa so se bleščali v koreografirani skupini. Ta teden je bilo v biltenih zapisano, da je bila tema karibska.
'Skupaj smo bili dobri,' je dejal. Skozi slamo je izsušil limonado in njen zvok se ji je zdrznil. Za njim v daljavi so se otroci preganjali in kričali. Spraševala se je, ali je lahko vezal čevlje, vozil avto in odrezal kos mesa.
'Ali kdaj pomisliš na tiste dni?' je rekel, segel in ji z roko, grobo na otip, zajel obraz. Trudila se je, da se ne bi umaknila ali premaknila in je namesto tega strmela naravnost, zadrževala je sapo.
'Prosim, ne,' je rekla, glas je počil.
Zdi se, da ni slišal: njegova roka je bila zdaj v njenih laseh in ji je prstila po lasišču. Nagnil se je kot za poljub in nežno zamrmral njeno ime, dokler se ni spomnila in se odrinila.
'Ne,' je rekla močneje, kot je mislila.
Njegov obraz je bil otroka, ki je bil prizadet, in za trenutek je obžalovala svojo reakcijo. Potem pa se je Keju odmaknil in spet popil limonado, videla pa je, da se njegov obraz gladi in preureja, kot da se ni nič zgodilo. Bil je ponosen. Bilo je nekaj, kar ji je bilo od nekdaj všeč.
Tiho so opazovali množico: začenjal se je oddaljen zvok bobna. S kotičkom očesa je videla, kako jo gleda, a je odločno strmela naprej.
'Kakorkoli, vesel sem, da sem te videl,' je končno rekel, kot da ima mesto določeno število zanimivosti in je bila na seznamu.
'Tu je lepo, kajne?' je rekla in popustila.
Pogledal je onkraj nje: bil je prijeten prizor, otroci so tekli naokoli, množice upokojencev v svetlih krilih in bleščečih vrhovih so se pripravljale na ples. Na obodu so bili črno uniformirani varnostniki, nekaj se jih je mimogrede pogovarjalo s turisti, ki so prečkali trg, nekaj pa jih je govorilo v voki-toki.
'Če sem iskren, me to straši,' je dejal Keju.
'Mislim, da se je treba navaditi,' je rekla togo. Ogledala si je vrv, navezano okoli vratu, njegovo zeleno vrvico in zeleno značko v velikosti posode za milo, ki sta ga jasno prepoznavala kot nerezidenta. Njegova fotografija je bila komaj prepoznavna, njegov obraz je bled, preširok, njegova razmerja so bila slabo prikazana, da ustreza znački; izgledal je kot veliko starejši moški.
'Resnično bi morali poklicati svoj lokalni urad za zadovoljstvo,' je dejala. 'Upam, da bo z očetom vse v redu.'
Keju je nekaj minut molčal in gledal v vodnjak. 'Vedno si mislil, da si predobar za vse,' je dejal. 'Bili boste ta izvrstna pevka, se spomnite?'
Na kratko je zaprla oči. 'Spomnim se.'
'Zdaj pa se poglejte, ves dan sprejemate klice v kabini,' je rekel s svojim ostrim glasom. »V tem velikem mestu povsem sam. Resnično, Bayi, žal mi je zate. '
Karibska glasba se jim je začela nanašati, nekateri črno uniformirani policisti so delili marake. Končali so z limonado in zamudili v napeti tišini, ki jo je končno prekinila. 'Moram iti, Keju.' Ničesar drugega ni bilo mogoče povedati. 'Vso srečo z vsem,' je rekla.
Ta vsebina je uvožena iz {embed-name}. Morda boste lahko našli isto vsebino v drugi obliki ali pa boste našli več informacij na njihovem spletnem mestu.Po razhodu se Bayi še ni mogla spraviti v ilegalo. Nekaj časa bo hodila, se je odločila. Njeni starši bi si želeli, da bi se poročila z njim. V njem je bilo nekaj tiho zanesljivega: nekoč, ko ni bil na dopustu in ko omrežja ni bilo, je prehodil dve milji, da bi našel kraj, kjer bi jo poklical in ji rekel lahko noč. 'Nikoli ne boš našel nikogar, ki bi te imel tako rad,' se je spomnila, kako je rekla mama. Če bi se tudi poročila, bi to pomenilo, da bi Bayi ostal doma, ne bi bil nobeno dekle v prestolnici in klical samo tiste, ki so vedeli - seveda je bilo to dobro delo, vlada služba, a vseeno.
Na njenem telefonu je bil bilten, ki se je pojavil nekaj trenutkov po tem, ko so končali z limonado. Pozor , teklo je: naučite se pet stvari pred spanjem, da se zbudite osveženi. Usmerila je pozornost na zaslon in opazovala, kako je lepa ženska odrezala stebla kvartetu rubinasto rdečih jagod in jih sprala ob umivalniku.
Nekaj ulic kasneje je nekdo zakričal in ona je pogledala navzgor. Bil je Suqi, ki je sedel za vozniškim kolesom velikega kombija, okno se je podrlo in se zarežilo.
Bil je neoznačen vladni kombi. Vsakdo je lahko rekel, da je namenjen nezadovoljnim, protestnikom, ki so poskušali povzročiti težave, običajno izven mesta. Na njej so bili vsi subtilni znaki: pogrešana registrska tablica, velik moški, ki je trdno strmel predse na sovoznikov sedež, kovinski žar, ki je Suqi ločeval od njenega človeškega tovora, namenjen v bližnji pridržalni center. Stekla zadnjega sedeža so bila zatemnjena, vendar je skozi vetrobransko steklo videla, da so bili sedeži večinoma napolnjeni.
'Bi se radi peljali?' Je rekel Suqi in pokazal na zadnji sedež.
Bayi se je prisilil v smeh. 'Utihni,' je rekla in nadaljevala s hojo.
'Naj bo po tvojem,' je rekla Suqi in iztisnila jezik, malo roza. Bayi se je nasmehnil in jo gledal, kako se odpelje. Šla bi domov, si je mislila, dala noge v vročo vodo, morda kaj gledala. Bila je vesela, da ni delala, vesela je bila pomlad. Dobro je bilo, si je mislila, biti mlad, imeti vikend, biti prost.
Za več takšnih zgodb: Naroči se na naše novice .
To vsebino ustvari in vzdržuje tretja oseba in jo uvozi na to stran, da uporabnikom pomaga pri zagotavljanju svojih e-poštnih naslovov. Več informacij o tej in podobni vsebini boste morda našli na piano.io Oglas - Nadaljujte z branjem spodaj